大阪電気軌道会社上本町本館
この建物は現在の近鉄百貨店上本町本店になります。この当時、周りに高層建築物がなかったので、このビルが上本町のランドマークになっていました。地下には生鮮食品を扱った大軌市場、1階には銀行、商店、2,３階には三笠屋百貨店が入っていました。しかしこの建物は、先の大戦の戦災によって消失してしまいました。
この建物はローマのスコルファツァ城を思もわせる大変ゴージャスで個性的な建物です。
建物本体のデザインは建物下部に複数のアーチをバランス良くはめ込み、建物全体の中心となる正面入口部のアーチを大きくすることで、正面入り口を強調するのと、建物全体の意匠を引き締めるのに効果的に作用している均整の取れた建築作品だと思います。
昨今では、この上本町界隈もかつての賑わいはなく、この地にある「近鉄劇場」「近鉄小劇場」が2004年1月で閉鎖という運びになりました。かつてこのような立派な建物を中心に繁栄したこの上六界隈は下写真にもうっすらと架線が写っている大阪市の市電が廃止された現在では、電車でのアクセスは近鉄上本町駅しかなく、JR、地下鉄、他の私鉄は直接乗り入れていません。近鉄電車利用者以外の人たちにとってアクセスの悪さが街の賑わいを遠ざけた大きな要因だと思われます。
谷崎潤一郎の「卍」ではこの駅から奈良へと向かう場面が描かれています。（下写真右は2005年の定点写真）
先ほど紹介した大軌ビル(現 近鉄百貨店上本町本店)を東に入ると多数の病院が軒を列ね、その中心にこの大阪赤十字病院があります。建物本体は余計な施しはほとんどなく、正面玄関部にアール付きの出っ張りを設け、大きな２種類の窓を上下に設けたいたってシンプルな意匠の物です。
私事なのですが、１５年ぐらい前にこの病院の形成外科に通った事があり、その時にこの建物を始めて見ました。
当時高校生だった私にとってもこの建物は病院には見えない、何ともモダンな建物だと思いました。何よりこの写真にも写っているパームトゥリーが印象的でした。
心や体が病んで入院している人たちを癒すと意味もあって、この木が何本も植えられているのでしょう。病院の外にいる人たちにとっては、見逃しがちなものかもしれませんが、病気と戦う人たちには、精神的に励まされるもののひとつとなっているのでしょう。
このように環境の面から患者さんを癒そうとする病院側の姿勢は、最近では徐々に見られるようになってきていると思います。今迄の大病院は最新の医療機器を搬入し、最高の技術を持った医師をスタッフとして抱える事が一流病院だと考えられてきましたが、現代の病院に要求されるのは、それと同時に病院の内部の配色などや緑が眩しい庭、建物自身が日の光がたくさん吸収できる構造などのディテールにも入院する患者側にたった施しがされたものが良い病院だと私は思います。
このパームトゥリーはそんな事を考えさせてくれます。
写真の後ろに工事中の巨大な建物が写っていますが、これが大阪赤十字病院の新館になります。この新館にはそんな患者側にたった施しはなされているのでしょうか。
大阪赤十字病院から南に下るとこの病院があります。この病院は産婦人科専門の病院で、このあたりではアッパーミドル階級御用達の産婦人科として昔から有名な病院です。何故私がそんな地元の人が噂するような話が書けるかと言うと、かつてこのあたりに住んでいたからです。
ちなみに私は、この天王寺で出生しましたが、この病院ではありません。
建物本体はレンが造りのシンプルなものですが、大丸も手掛けたヴォーリス建築事務所の作品です。
この病院が完成した当時は産婆さんにお産を任せるというのが主流だったところに、産科の病院が出来たという事は、大阪市内の有閑マダムたちが、懐妊した時には、黒塗りの車で正面玄関に乗り付け検診してもらうという風景がこの界隈では極日常だったことでしょう。
竣工 大正１２年 所在地 大阪市天王寺区細工谷1設計 ヴォーリス建築事務所＋ウィルソン 施工 清水組大阪支店 構造 鉄筋コンクリート３階造 
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